Лёгкая промышленность в Кемеровской области изначально была построена лишь как социальное дополнение к тяжёлым отраслям индустрии, основные её предприятия строились для создания рабочих мест для жён шахтеров и металлургов. После кризисных 90-х гг. прошлого столетия отрасль сохранилась в Кузбассе и продолжает развиваться. Правда, ключевым её направлением, своего рода региональной специализацией стало производство рабочей одежды, а рост обеспечивают, в основном, небольшие предприятия.

На пресс-конференции в прошлый вторник зам начальника департамента промышленности и энергетики администрации Кемеровской области Юрий Ударцев отметил, что в последние несколько лет лёгкая промышленность региона стабильно растёт, хотя общие объёмы её производства весьма невелики. В этом году, как ожидается, предприятия отрасли увеличат выпуск продукции на 8%, с 1,2 млрд. рублей в 2007 году до 1,3 млрд. рублей.

За годы кризиса в отрасли прошла структурная перестройка, в результате чего на первый план вышло производство рабочей и специальной одежды (униформы, одежды и белья по муниципальным и государственным заказам). В прошлом году такой продукции было произведено на 337 млн. рублей, т.е. около четверти всего объёма производства.

Однако отрасли не хватает капитальных вложений, крупных производителей в ней практически не осталось (единственное исключение кемеровское ОАО «Ортон» с выручкой более 450 млн руб. в 2007 году), а малым предприятиям привлечь инвестиции весьма непросто. После заседания президиума Госсовета при президенте России по легкой промышленности в Иванове в июне этого года в администрации Кемеровской области создана рабочая группа. Как пояснил Юрий Ударцев, она будет готовить предложения об организации господдержки легкой промышленности. Группа переработает существующую концепцию развития отрасли в регионе до 2012 года, продлит её до 2020 года.  Все предложения будут переданы в правительство для подготовки мер поддержки отрасли по всей России.

Впрочем, многим предприятиям отрасли эта поддержка уже не понадобится. Прекратила своё существование такая подотрасль, как обувная промышленность Кузбасса, в прошлом году остановило свою работу кемеровское «Химволокно», значительную часть которого составляло прядильное производство. В таких обстоятельствах оптимизм представителей отрасли можно назвать только осторожным.

Владимир Васильев, гендиректор ООО «Кузбасслегпром», крупнейшего производителя и поставщика рабочей одежды и средств защиты в регионе, сообщил, что его компания, созданная в 2000 году, как раз для сохранения отрасли, работает сравнительно успешно. В этом году она планирует увеличить реализацию до 300 млн. рублей против 220 млн. рублей в 2007 году. В составе компании работают три собственные швейные фабрики: «Кедровка»,  «Тайга» (в поселке Кедровка и в Тайге, соответственно) и «Горнячка» в Прокопьевске (ожидаемый объём производства в этом году 114 млн. рублей). Часть заказов размещаются на фабриках в Ленинске-Кузнецком, Анжеро-Судженске и Мариинске. Кроме того, компания занимается поставками продукции, которую сама не выпускает. Рынок средств индивидуальной защиты (СИЗ) и спецодежды в Кузбассе в 2008 году он оценил в 1 млрд. рублей, около 30% его занимает «Кузбасслегпром». Сейчас собственные фабрики компании загружены на 100%, и на фабриках уже не хватает кадров.

В то же время, признался руководитель «Кузбасслегпрома», и при наличии стабильно растущего спроса на СИЗ и рабочую одежду местным производителям выживать непросто. Конкуренция очень высока, а выдерживать её нелегко, так как отрасль остаётся малопривлекательной для инвесторов по всей России: «во многих регионах лёгкой промышленности вообще не осталось». Даже небольшие инвестиции в 6 млн. рублей, которые «Кузбасслегпром» произвёл в прошлом году в «Тайгу» и в «Кедровку», приобретя современное итальянское оборудование, дались компании нелегко. В областном фонде поддержки предпринимательства удалось получить 2 млн. рублей льготного займа, остальное пришлось занимать в банках под 17%.

Поэтому «Кузбасслегпром», отметил Владимир Васильев, старается наладить партнёрские отношения с крупнейшим в России поставщиком СИЗ и рабочей одежды, компанией «Восток-Сервис». Удалось попасть со своей продукцией в каталог «Восток-Сервиса», при его посредничестве наладить поставки одежды по заказу «Российских железных дорог» за пределы Кузбасса. Впрочем, пока доля «экспорта» в реализации «Кузбасслегпрома» невелика, всего 5%, остальное продаётся внутри региона. В то же время Владимир Васильев не исключил, что это сотрудничество может привести к созданию в Кузбассе совместного производства или даже к продаже «Восток-Сервису» доли в ООО «Кузбасслегпром».